Metal, popüler müziğin teknik olarak en talepkâr ve kendi içinde en çeşitli türüdür. Söz dağarcığını — riff tipleri, davul teknikleri, prodüksiyon estetiği — anlamak, olağanüstü müzikal karmaşıklığa sahip bir dünyayı gözler önüne serer.
METAL'İN DAĞARI: RIFF, POWER CHORD VE GİTAR AKORDU
Metal yalnızca gürültülü rock değildir. Kendi kompozisyon dağarı, kendi üslup yeniliği ve ideolojik bölünme tarihi ve bilinçli olarak ilkel olandan olağanüstü zorluğa uzanan bir teknik karmaşıklık yelpazesi vardır. Metal'in temel birimi riff'tir: rock'taki gibi, ama genellikle daha pes akortlu, daha yoğun distorsiyonlu ve ritmik olarak daha karmaşık. Metal gitaristleri çalgılarını sıklıkla standart E akordundan (EADGBE) E♭, D, C ya da daha aşağıya, uç alt türlerde bazen A'ya ya da daha da aşağıya indirir; bu, tel gerginliğini düşürür, her notanın temel perdesini alçaltır ve pes frekanslar kulak kadar bedenle de algılandığı için bedensel olarak daha ağır bir ses etkisi yaratır. Drop akort, yani yalnızca en pes teli düşürüp diğerlerini standart perdede bırakmak, standart akortta iki parmak gerektiren power chord'ların tek parmakla çalınmasına izin vererek daha hızlı riff icrasını mümkün kılar. Power chord, yani majör ya da minör olduğunu belirleyecek üçlüsü olmayan kök ve beşli, metal'in temel armoni birimidir. Duygusal belirsizliği (ne majör ne minör) metal riff'lerine karakteristik tehditkâr askıda kalma duygusunu verir; klasik müziğin büyük ölçüde kaçındığı ve metal'in dikkat çekici genişlikte bir anlatım dağarına dönüştürdüğü bir armonik renk. Dem riff'i (Black Sabbath'ın "Iron Man"i, "War Pigs"i) tek bir figürü büyüleyici biçimde yineler; thrash riff'i (Metallica'nın "Master of Puppets"ı) tezeneyle çalınan onaltılıklarla hızla ilerler; breakdown riff'i (Pantera'nın "Walk"u) en yüksek bedensel etkiyi yaratmak için aniden yavaşlar.
DAVUL, VOKAL VE METAL'İN BEDENSEL DENEYİMİ
Metal davulculardan diğer bütün popüler müzik üsluplarından daha fazlasını ister. Çift bas davul pedalının (aynı bas davulu çalan iki pedal ya da iki ayrı bas davul) ortaya çıkışı, davulculara tek ayakla imkânsız olacak kesintisiz onaltılık bas davul kalıpları çalma olanağı verdi ve thrash, death ve black metal'de duyulan hızlı "makineli tüfek" etkisini yarattı. Blast beat, yani trampet ile bas davulun en yüksek hızda (genellikle 180-250 BPM ya da daha hızlı) dönüşümlü çalındığı ve hi-hat ya da ride zilin her bölünmüş vuruşta vurulduğu teknik, popüler müziğin en zorlu davul tekniğidir ve yıllarca çalışma gerektirir. Lars Ulrich'in Metallica'nın Master of Puppets (1986) albümündeki davulu, Dave Lombardo'nun Slayer'ın Reign in Blood (1986) albümündeki çalışması ve Mike Portnoy'un Dream Theater'daki progresif davulu, metal davulculuğunun olanaklarına dair farklı yaklaşımları temsil eder. Metal vokal teknikleri uç biçimlerinde bilinçli olarak insanüstüdür: sesin burun boşluğunda değil gırtlakta ve göğüste bozulmasıyla üretilen death growl, başka hiçbir vokal gelenekte karşılığı olmayan pes ve boğuk bir nitelik yaratır; tiz, sert ve aşındırıcı black metal çığlığı ise manevi uçlukla ve bedensel tehlikeyle özdeşleşen bir ses üretir. İki teknik de sese zarar vermeden geliştirilmek için özel eğitim gerektirir ve ikisi de alışılmış vokal güzelliğinin taşıyamayacağı temaları (şiddet, ölüm, mitoloji, uçluk) ifade eden bilinçli estetik tercihlerdir.
METAL'İN TARİHİ VE ALT TÜR SINIFLANDIRMASI
Metal'in soy ağacı Black Sabbath'ın kendi adını taşıyan ilk albümüyle (13 Şubat 1970) başlar; albüm Londra'daki Regent Sound stüdyosunda yaklaşık 600 sterline, anlatıldığına göre tek bir günde kaydedildi. Tony Iommi'nin pes akortlu, yoğun distorsiyonlu gitar riff'leri, Geezer Butler'ın bas çizgileri, Bill Ward'ın blues etkili, salınımlı davulu ve Ozzy Osbourne'un yakınan vokalleri, rock'ta öncülü olmayan bir şey yarattı: yavaş, ağır, tehditkâr ve tümüyle blues kökenli olduğu hâlde hiçbir blues'a benzemeyen bir müzik. Led Zeppelin'in "Whole Lotta Love" ve "Communication Breakdown" şarkıları ağır rock dağarına katkıda bulundu; Deep Purple'ın "Smoke on the Water" riff'i (1972) rock tarihinin en tanınmışları arasındadır. İngiliz Heavy Metal'inde Yeni Dalga (NWOBHM; Iron Maiden, Motörhead, Saxon ve bu akımla birlikte anılan Judas Priest), 1970'lerin sonu ve 1980'lerin başında Amerikan thrash metal'ini doğrudan etkileyen daha hızlı ve teknik açıdan daha donanımlı bir yaklaşım geliştirdi. Thrash (Metallica San Francisco Körfez Bölgesi'nden, Slayer Los Angeles'tan, Anthrax New York'tan, Megadeth Los Angeles'tan) hızı, kesinliği ve armonik saldırganlığı popüler müzikte daha önce ulaşılan her şeyin ötesine taşıdı. Death metal (Death, Cannibal Corpse, Morbid Angel) ve black metal (Venom; Norveç'te Mayhem, Burzum, Darkthrone) hem teknik hem ideolojik uçluğu müzik icrasının dış sınırlarına itti. Progresif metal (Dream Theater, Tool, Opeth) kompozisyon karmaşıklığını, aksak ölçüleri ve uzun şarkı yapılarını getirdi. Post-metal (Neurosis, Isis, Pelican) metal'i alışılmış şarkı yapısından arındırıp yerine drone müziğinden ve post-rock'tan etkilenen yavaş, devasa ses mimarileri koydu.
METAL NASIL DİNLENİR: RIFF'LER, SOLOLAR VE ALT METİN
Metal'i çözümleyerek dinlemek, aynı anda birden fazla öğeyi izlemek demektir. Riff: ses alanını, ritim kalıbını ve nasıl gerilim ya da boşalma yarattığını belirleyin. Solo: metal'de gitar soloları ezgisel ve lirik olandan (Kirk Hammett'in erken Metallica soloları, Iron Maiden'da Dave Murray ile Adrian Smith) teknik açıdan maksimalist olana (Yngwie Malmsteen'in Paganini'nin keman kaprislerini elektro gitara uygulayan neoklasik yaklaşımı) ve bilinçli olarak atonal ve uç olana (soloları ezgisel tutarlılıktan bilinçli olarak kaçınan Slayer'dan Kerry King ile Jeff Hanneman) kadar uzanır. Gitar ile davul arasındaki ilişki: metal'in en büyük başarıları, gitarın ritmik karmaşıklığının davulcunun kalıplarıyla eşleşip onlarla etkileşerek ikisinin tek başına üretemeyeceği bir şey yarattığı anlarda gelir. Dinamik yelpaze: en ağır metal parçaları bile dinamik çeşitlilik içerir (Metallica'nın "One"ındaki akustik ara bölüm, Tool'un "The Grudge"ındaki patlamadan önceki sessiz yükseliş) ve bu karşıtlık anları gürültülü pasajlar kadar kompozisyon açısından önemlidir.