Reggae, Batı popüler müziğinin ritim varsayımlarını tersine çevirir: vurgu beklediğiniz yerde boşluk, boşluk beklediğiniz yerde vurgu vardır. Bas ezgiyi taşır, gitar vuruş aralarına düşer, davul ilk vuruşu boş bırakır. Bu ders groove'un mimarisini ve dub'ın prodüksiyonu nasıl kompozisyona dönüştürdüğünü duymayı öğretir.
RİTMİK TERSİNE ÇEVİRME
Batı popüler müziğinin çoğunda (rock, pop, hip-hop) davul setinin bas davulu 1. vuruşa (güçlü vuruş) ve 3. vuruşa, trampet ise 2. ve 4. vuruşlara vurur. Bu kalıp o kadar evrenseldir ki dinleyiciler onu zahmetsizce işler; tanıdıkları neredeyse bütün müziğin altındaki ritmik zemindir.
Reggae bunu tersine çevirir. Reggae davulunun merkezi kalıbı olan "one drop" yalnızca 3. vuruşa vurur ve 1. vuruşu boş bırakır. Bas davul 1. vuruşta çoğu zaman hiç yoktur. Bu, müziğin en belirgin ritmik olayının Batılı kulakların ikincil bir olay beklediği yere geldiği anlamına gelir. İlk kez reggae dinleyenler bazen müziğin hafifçe geride, biraz kaymış ya da bir şekilde zeminsiz olduğunu hisseder, çünkü bilinçsizce bekledikleri ritmik çapa bekledikleri yerde değildir.
İkinci tersine çevirme gitardadır. Rock'ta gitar genellikle vuruşlarda (ya da yoğun vurguyla vuruş aralarında) çalar. Reggae'de gitar "skank" çalar: vuruşların arasındaki zayıf zamanlarda keskin, susturulmuş bir yukarı darbe. Skank ritmik itki sağlar ama Batılı dinleyicinin yapısal an olarak tanıdığı yerlerin arasındaki boşluklara düşer. One drop'la birlikte vuruşlardan değil boşluklardan kurulmuş bir müzik yaratır.
BASI EZGİ OLARAK DUYMAK
Vuruşun nereye düştüğüne dair duygunuzu yeniden yönlendirdikten sonra bir sonraki adım bas çizgisini ezgisel bir çalgı olarak izlemektir. Bu, reggae okuryazarlığı için belirleyicidir.
Batı rock'ında basçı genellikle kök notalarını, yani çalınan akorun temel perdelerini, vuruşları vurgulayan ritim kalıplarıyla çalar. Reggae'de bas akor değişimlerinden bağımsız hareket eden, geçiş ve komşu sesleri içeren ve baş vokalle aynı müzikal ilgi düzeyinde yer alan ezgi çizgileri çalar. Bir roots reggae parçasında bas çizgisi armoninin temeli değildir; vokalle konuşan eşit bir sestir.
Robbie Shakespeare'in herhangi bir Sly and Robbie prodüksiyonundaki bas çalışını ya da Leroy Sibbles'ın Studio One kayıtlarındaki çalışını dinleyin. Bas çizgileri birer kompozisyondur: yönleri, biçimleri, doruk ve dipleri, iç mantıkları vardır. Ritim desteği değil, pes ses alanındaki ezgidir.
Alıştırma: bir Marley ya da Burning Spear parçasında 30 saniye boyunca yalnızca bas çizgisini izleyin. Biçimini duyun: nerede yükseliyor, nerede iniyor, nerede duruyor. Sonra dikkatinizin vokali de kapsayacak biçimde genişlemesine izin verin. Bas ile vokalin nasıl konuştuğunu fark edin: çoğu zaman farklı ritmik konumlarda yer alır, birlikte değil birbirini tamamlayarak hareket ederler.
DUB: KOMPOZİSYON OLARAK PRODÜKSİYON
Reggae'nin özgün kayıtlarını anlarsanız dub hemen anlaşılır hâle gelir: bir prodüktör bu öğeleri sabit değil değişken olarak ele aldığında ortaya çıkan şeydir. King Tubby ve Lee "Scratch" Perry müziği değiştirmedi; iskeletini ortaya çıkardı.
Dub'da tek tek öğeler devreye girip çıkar. Bas dört ölçü boyunca tek başına çalar, sonra davul yeniden girer, sonra ritim gitarının skank'i kısa süre belirip kaybolur ve bir trampet vuruşunun reverb kuyruğu vuruşun kendisinden sonra üç saniye uzar. Bunlar prodüksiyon jestleridir, yani neyin gösterilip neyin gizleneceğine dair kararlar, ama aynı zamanda yapıya, gerilime ve boşalmaya dair kompozisyon kararlarıdır.
Dub'ı dinlemenin yolu önce özgün kaydı tanımaktır. Tanıdık öğelerin var olup yok olduğunu duyduğunuzda dub'ı özgün üzerine bir yorum olarak duyarsınız: müzikte neyin temel, neyin süs olduğuna dair bir sav.
VOKAL GELENEK: TOASTING VE ŞARKI SÖYLEME
Reggae'nin iki temel vokal kipi vardır. Marley, Burning Spear, Freddie McGregor ve Dennis Brown'ın uyguladığı şarkı söyleme, Amerikan soul'undan ve gospelinden türer ama Jamaika patois'sıyla ve Rastafari içeriğiyle renklenir. Vokal üslup duygusal açıdan doğrudandır ama gospelden daha az melizmatiktir; vurgu söz içeriğinin netliğindedir.
"Toasting", yani bir riddim üzerinde seri vokal söyleyiş, rap'in doğrudan atasıydı. Sound system'lerdeki DJ'ler çalgısal kayıtların üzerine "toast" yapar (vokal dizeleri doğaçlardı); bu icralar giderek ayrıntılandı ve sonunda başlı başına bir tür olarak kaydedildi. U-Roy, Big Youth ve sonra Yellowman toasting'i, Bronx'ta hip-hopun gelişiminin yapısal şablonunu oluşturan karmaşık bir vokal sanata dönüştürdü.
Toasting'i duymak için U-Roy'un Version Galore (1971) albümünü özgün riddim kayıtlarıyla birlikte dinleyin. Sesi ezgisel malzemenin çevresinde dolaşır; onun üzerine yorum yapar, onunla oynar, zaman zaman onu ikiler ya da ona karşı çıkar. Var olan müzikal malzeme ile doğaçlanan vokal katman arasındaki bu etkileşim hip-hopun temel yapısıdır.
CANLI BOYUT: SOUND SYSTEM KÜLTÜRÜ
Reggae sound system'ler için yapıldı: DJ'lerin dans mekânlarına taşıyıp başka sound system'lerle doğrudan rekabet içinde çalıştırdığı devasa, taşınabilir hoparlör düzenekleri. Hoparlörlerin yüksek seste üretebildiği bas frekansı göğüste ve karında bedensel olarak hissedilir; amaçlanan dinleme ortamı budur. Reggae prodüksiyonunun "bası miksin önüne koyduğu" söylendiğinde, bunun nedeni sound system bağlamıdır: bas frekansları açık havada ve yüksek seste tiz frekanslardan daha uzağa taşınır.
Bu yüzden reggae, ondan öğrenen hip-hop ve elektronik dans müziği gibi, küçük hoparlörlere ya da orta seste kulaklıklara tam olarak aktarılamaz. Reggae'yi gerçek bir sound system'de ya da en azından tam frekans aralıklı hoparlörlerde iyi bir ses düzeyinde deneyimleyebilirseniz, basın bedensel boyutu daha önce duymadığınız en önemli şey olur.