Tango dünyanın en çok analiz edilen popüler müziğidir — felsefi açıdan o kadar zengindir ki kendi edebi külliyatını üretmiştir.
Kökenler: Liman Kentinin Potası
Tango on dokuzuncu yüzyıl sonunda Buenos Aires ve Montevideo'da üç göçmen topluluğunun buluşmasından doğdu: Avrupalılar (ağırlıkla İtalyanlar ve İspanyollar), Afro-Arjantinliler (köleleştirilmiş Afrikalıların torunları) ve Arjantin'in iç bölgelerinden gelen göçmenler. Müzikal bileşenlerin tam olarak neler olduğu tarihçiler arasında tartışmalıdır, ama Küba habanerası (karakteristik noktalı-kısa-uzun-kısa ritim figürüyle), Afro-Arjantin candombesi, Arjantin milongası (kırsal bir dans), İtalyan operasının ses gelenekleri ve Alman polkası bunlar arasındadır.
Buenos Aires'in liman ve kenar mahalleleri (La Boca, Barracas, San Telmo, Palermo) erken tangonun kuluçka yerleriydi. 1900'lere gelindiğinde müzik kentin kafelerine ve dans salonlarına taşınmıştı; 1910'larda Paris'i fethetti (Arjantin tangosu Paris'te, başlangıçta onu fazla bayağı bulan Buenos Aires orta sınıfından önce benimsendi); 1930'lara gelindiğinde Arjantin'in ulusal müziği olmuştu.
Altın Çağ: 1935-1955
Tangonun Altın Çağı büyük dans orkestralarıyla anılan dönemdir: Osvaldo Pugliese, Aníbal Troilo, Carlos Di Sarli, Juan D'Arienzo. Troilo'nun orkestrası genç Astor Piazzolla'nın bandoneón çalıp düzenlemeler yazdığı okul oldu. Bu orkestralar Buenos Aires'in milongalarında (dans salonları) tıklım tıklım salonlara çaldı; orkestra şefi hem müzik yönetmeni hem de önemli bir toplumsal figürdü.
Altın Çağ tango orkestrası genellikle iki ya da üç bandoneóndan (tango sesini tanımlayan Alman konsertinası), sayısı değişen kemanlardan, piyanodan, kontrbastan ve sesten oluşurdu. Bandoneónun Avrupa orkestrasındaki hiçbir çalgıya benzemeyen köşeli, kamışlı tınısı tangonun ses imzası oldu. Altın Çağ'dan hemen önceki kuşağın sesi Carlos Gardel (1890-1935) en büyük tango şarkıcısıydı; 44 yaşında bir uçak kazasında ölmesi onu Arjantin kültüründe mitolojik bir figüre dönüştürdü.
Astor Piazzolla ve Nuevo Tango
Astor Piazzolla (1921-1992) tangoyu konser salonuna taşıyan ve müziğin tarihindeki en tartışmalı ve sonunda en etkili gelişmeyi yaratan isimdir. Buenos Aires'te Alberto Ginastera, Paris'te Nadia Boulanger ile çalışan Piazzolla, tangonun ritim dağarcığını caz armonileri, kontrpuan ve yirminci yüzyıl formlarıyla birleştirdi. Nuevo tangosu başlangıçta Buenos Aires tango çevrelerince dans formuna ihanet olarak reddedildi; bugün yirminci yüzyılın en önemli popüler müzikleri arasında sayılıyor.
Piazzolla'nın babası için ağıt olarak bestelediği Adiós Nonino (1959) en sık çalınan eseridir. Olgunluk üslubunun armonik inceliğini (uzak tonlardan geçen modülasyonlar, kromatik ses yürütme), ritmik karmaşıklığını (alttaki tango ostinatosuna karşı katmanlanan) ve duygusal dolaysızlığını gösterir.
Felsefe Olarak Tango
Tango neredeyse başka hiçbir popüler müziğin çekmediği ölçüde felsefi çözümlemeyi üzerine çekmiştir. Arjantinli yazar Jorge Luis Borges tango üzerine Buenos Aires kimliğinin ve porteño (Buenos Airesli) dünya görüşünün ifadesi olarak uzun uzun yazdı. Antropolog Marta Savigliano Tango and the Political Economy of Passion (Westview Press, 1995) adlı kitabında tangoyu sömürgeci ve sömürge sonrası arzunun bir aracı olarak çözümler: dansın egzotik erotizminin Avrupa tüketimi için nasıl kurulduğunu ve bunun "tutkulu" müzik geleneklerinin küresel dolaşımı hakkında ne söylediğini.
Başlıca yirminci yüzyıl başında İtalyan ve İspanyol göçmenlerce geliştirilen Buenos Aires argosu lunfardo tango sözlerinden ayrılamaz. Pek çok tango metni, kendisi de kent yoksulları arasında şifreli bir iletişim biçimi olan lunfardoyu bilmeden anlaşılamaz.
Tangonun Küresel Yayılımı
Tangonun Japonya (dünyanın en etkin tango topluluklarından birine sahiptir), Finlandiya, Türkiye ve Güney Kore'ye yayılması, belirli bir yerden gelen bu belirli müziğin neden küresel olarak aktarılabilir olduğu sorusunu doğurur. Açık bir ritim kimliği, incelikli bir duygu dağarcığı ve dansın fiziksel yakınlığı, örneğin gamelanın ya da pansorinin aşamadığı biçimde kültürel bağlamlar arasında çevrilebilen bir bütün oluşturur. Bu aktarılabilirlik başlı başına çözümlenmeye değer.
Kültürel Nesne Olarak Bandoneón
Bandoneón 1840'larda Almanya'da Heinrich Band tarafından, borulu org edinemeyecek kadar uzak bölgelerdeki gezici dinsel ayinler için bir çalgı olarak geliştirildi. Saksonya'nın Carlsfeld kasabasında Alfred Arnold ve başka firmalarca üretilen bandoneónun akordeonun piyano tipi klavyesi yerine düğmeli bir klavyesi vardı ve bu klavye usta çalıcıların elinde olağanüstü bir virtüözlüğe olanak tanıdı. Çalgıyı on dokuzuncu yüzyıl sonunda Río de la Plata'ya Alman ve İtalyan göçmenler ve denizciler getirdi; burada erken tango topluluklarına katıldı. Aynı anda hüzünlü, sert ve yoğun lirik anlatıma yetenekli kendine özgü tınısı tango sesinden ayrılamaz hâle geldi. Asıl Alman üretimi İkinci Dünya Savaşı'ndan sonra fiilen sona erdi. Bugünkü bandoneón pazarı neredeyse tümüyle antika çalgılara, restorasyona ve üretimi yeniden canlandırmaya çalışan az sayıda zanaatkâr yapımcıya dayanır.
Lunfardo ve Edebî Boyut
Tango sözleri dünyanın en edebî popüler şarkı geleneklerinden birini oluşturur. Enrique Santos Discépolo, Homero Manzi, Cátulo Castillo ve Horacio Ferrer gibi söz yazarları Arjantin üniversitelerinde başlı başına edebiyat olarak incelenen metinler yazdı. Temalar (yitik aşk, kentsel yabancılaşma, göçmen geçmişine özlem, siyasi hayal kırıklığı, kader felsefesi) başka herhangi bir yerel şiir geleneğiyle yarışacak sözel yoğunluk ve metafor yaratıcılığıyla işlenir. Sözlerin lunfardo kullanımı ve söz dizimi karmaşıklığı, müziğin duygusal içeriği evrensel olarak iletilse de tango şarkılarını Arjantinli olmayan İspanyolca konuşanlar için özel bir çalışma yapılmadan büyük ölçüde anlaşılmaz kılar.
Candombe ve Uruguay Gelenekleri
Montevideo'nun tango geleneğine katkısı çoğu zaman yeterince takdir edilmez. Uruguay Carlos Gardel'in orada doğduğunu savunur; erken tango müzisyenlerinin pek çoğu Uruguaylıydı. Uruguay ayrıca candombeyi geliştirdi: Río de la Plata bölgesindeki köleleştirilmiş Afrikalıların Bantu kültür mirasından türeyen bir Afro-Uruguay davul geleneği. Candombe, her yıl Montevideo'nun Barrio Sur ve Palermo mahallelerinden geçen Llamadas (Çağrılar) geçit töreninde comparsa denen toplulukların birbirine geçen ritim kalıplarıyla çaldığı üç farklı boyda fıçı davul (chico, repique, piano) kullanır. UNESCO candombeyi 2009'da Somut Olmayan Kültürel Miras Temsilî Listesi'ne aldı. On dokuzuncu yüzyılda aynı çok kültürlü liman kenti ortamının ürünleri olan candombe ile tango arasındaki etkileşim, erken tangoda duyulan ve çoğu zaman yalnızca Avrupa kaynaklarına bağlanan özellikler doğurdu.
Tango ve Dans Eğitimi
Tango dansının teknik incelemesi önemli bir öğretim ve kuram literatürü üretti. Dans yerleşik kurallar içinde doğaçlanır: yönlendiren (lider) dans pistinde yol alır ve ince ağırlık aktarımlarıyla hareketler önerir; eşlik eden bu işaretleri yorumlar ve müziğin cümlelerine uyan hareketlerle yanıt verir. Dans eşleri arasındaki ilişki önceden belirlenmiş bir koreografi değil sürekli bir müzakeredir. Tokyo, Helsinki, İstanbul, Seul ve Berlin gibi kentlerde her hafta milongaların (tango dans buluşmaları) düzenlendiği çağdaş küresel tango topluluğu, başlangıçta daha akışkan bir toplumsal pratik olanı kurallaştıran öğretim gelenekleri geliştirdi.
Alıştırma: Bandoneón
İki kayıt bulun: bir Altın Çağ tango orkestrası (Juan D'Arienzo ya da Carlos Di Sarli) ve bir Piazzolla beşlisi eseri. Her kayıtta bandoneónu belirleyin. Dans eşliğinden konserin ön planına geçerken rolü nasıl değişiyor? Piazzolla bandoneónla Altın Çağ orkestralarının yapmadığı neyi yapıyor?