Japon müziği, sessizliği, kısıtlamayı ve geçiciliğin güzelliğini müzikal değerler olarak yücelten ayırt edici bir estetik tarafından şekillendirilir.
Ma Estetiği
"Aralık", "duraklama", "negatif alan" ya da "anlamlı boşluk" diye çevrilen Japonca ma (間) kavramı Japon müzik estetiğini anlamanın merkezindedir. Müzikte ma, sesler arasındaki sessizlikleri, çözülme öncesindeki gerilim anlarını, icracının doldurmak yerine içinde yaşadığı alanı ifade eder. Ma'sız, fazla yoğun çalan bir Japon müzisyen teknik olarak ne kadar doğru çalarsa çalsın estetik açıdan başarısız olmuştur.
Bu estetik değerin Japon Budist felsefesinde, sumi-e mürekkep resminin ve ikebana çiçek düzenlemenin görsel estetiğinde derin kökleri vardır. Pratik bir işlevi de vardır: topluluk müziğinde ma öteki çalgıların seslerinin duyulabileceği alanı yaratır; solo müzikte ise dinleyicinin hayal gücünün müzikal deneyimi tamamlamaya katılabileceği psikolojik alanı açar.
Gagaku: Dünyanın En Eski Saray Müziği
Gagaku ("zarif müzik") Japon imparatorluk sarayının tören müziğidir ve bugün İmparatorluk Hanedanı Ajansı Müzik Bölümü tarafından icra edilir; kökleri en az yedinci yüzyıla uzanır. Kesintisiz icra edilen en eski orkestra müziği olarak kabul edilir. Başlıca repertuvarı Tang hanedanı Çin'inden ve Kore'den getirilen eserleri içerir; bu eserlerin asılları kendi ülkelerinde yitip gittiği hâlde Japonya'da korunmuştur ve bu da Japon gagaku arşivlerini Doğu Asya müzik tarihi için yeri doldurulamaz bir kaynak yapar.
Gagaku orkestrası üflemelileri (delici tınılı küçük çift kamışlı hichiriki; yan flüt ryūteki; on yedi borulu ağız orgu shō), tellileri (armut biçimli lavta biwa; on üç telli kanun koto) ve vurmalıları (küçük fıçı davul kakko; küçük bronz gong shōko; büyük davul taiko) bir araya getirir. Shō, ezginin üzerinde bir tür ses atmosferi işlevi gören uzun tutulan ses kümeleri çalar; dünya müziğinde başka hiçbir topluluk dokusuna benzemez.
Gagaku üzerine kapsamlı araştırmalar yayımlanmıştır. Geleneğin asıl kurumsal aktarımı, müzisyenleri çoğu zaman kuşaklar boyu süren ailelerden gelen İmparatorluk Hanedanı Ajansı Müzik Bölümü'nde gerçekleşir.
Shakuhachi: Müzik Olarak Nefes
Shakuhachi beş sesli bir diziye akort edilmiş (dudak ve açı ayarıyla mikrotonal düzeltmeler yapılır), ağızdan üflenen bir bambu flüttür. Japonya'ya Tang hanedanı Çin'inden geldi; ama karakteristik kullanımını, onu bir meditasyon biçimi olarak (suizen, "üfleyerek Zen") çalan Edo dönemi Fuke mezhebi Zen Budist keşişleri biçimlendirdi. Fuke keşişleri için shakuhachi bir eğlence çalgısı değil manevi bir pratikti: çalgıdan nefes vererek sessizlikten ses üretmek ve sessizliğe dönmek, Budist geçicilik düşüncesinin canlandırılması olarak anlaşılıyordu.
Fuke geleneğinin honkyoku'ları ("asıl parçalar"), düzenli ölçüsü olmayan, uzun sesler, mikrotonal kaydırmalar ve genişletilmiş teknikler üzerine kurulu, alışılmadık uzunlukta ve psikolojik derinlikte solo parçalardır. Bu teknikler arasında meri (çalgının açısı değiştirilip üfleme deliği örtülerek pesleştirilen perdeler), kari (tizleştirilen perdeler), yuri (vibrato) ve tamane (dil ya da gırtlakla yapılan titreşim) vardır. Honkyoku notadan değil, bir ustanın yanında çıraklık ederek öğrenilir.
Koto ve Shamisen
Koto (on üç telli kanun) ve shamisen (gövdesi kedi ya da köpek derisiyle kaplı, davul benzeri üç telli perdesiz lavta) Japon oda müziği ve popüler geleneğinin başlıca çalgılarıdır. Koto, shamisen ve kokyū ya da shakuhachi'den oluşan üçlünün müziği sankyoku, Edo döneminin başlıca kentli oda müziğiydi.
Shamisen kabuki tiyatrosunun, bunraku kukla tiyatrosunun ve geyşa eğlence geleneğinin çalgısıdır. Büyük bir mızrapla (bachi) çalınır; birinci telin üst eşiğe değmeyecek biçimde düzenlenmesi karakteristik bir vızıltı (sawari) yaratır. Bu, Batı klasik eğitiminin ortadan kaldıracağı biraz "saf olmayan" tınıya duyulan Japon estetik tercihinin bir başka örneğidir. Shamisen ve repertuvarının incelenmesi Japon tiyatro geleneğinin daha geniş incelenmesinden ayrılamaz.
Çağdaş Japon Müziği
Japonya'nın Meiji döneminden (1868'den) itibaren Batı müziğiyle kurduğu ilişki, Batı klasik müzik eğitiminin dünyadaki en kapsamlı kurumsal aktarımlarından birini doğurdu. Tokyo Sanat Üniversitesi, Toho Gakuen ve öteki konservatuvarlar Japon müzisyenleri Avrupa klasik geleneğinde en üst uluslararası düzeyde yetiştirir. Aynı zamanda Tōru Takemitsu gibi besteciler Batı avangart tekniklerini Japon estetik değerleriyle, özellikle sessizliğin kullanımıyla ve hedefe yönelik armonik harekete direnişle birleştiren eserler yarattı.
Takemitsu'nun geleneksel Japon çalgıları (biwa ve shakuhachi) ve Batı orkestrası için bestelediği November Steps (1967) bu sentezin dönüm noktası niteliğindeki eserlerinden biridir; iki geleneğin akustik ve estetik dilleri doğrudan yan yana konduğunda ne kadar keskin biçimde ayrışabildiğini de gösterir.
Noh ve Kabuki: Müzikli Tiyatro
İki geleneksel Japon tiyatro biçimi yalnızca dram olarak değil müzikal olgular olarak da anlaşılmalıdır. On dördüncü yüzyılda Kan'ami ve oğlu Zeami'nin Aşikaga şogunlarının sarayında geliştirdiği noh, küçük bir toplulukla icra edilen ağır, üsluplaştırılmış bir müzikli dramdır: bir koro, bir flüt (nōkan) ve üç davul (kotsuzumi, ōtsuzumi, taiko). Noh söyleyişinin (utai) ses üretimi, başka hiçbir ses geleneğine benzemeyen, bilinçli olarak daraltılmış, gırtlağa odaklı bir tını kullanır. İcralar saatlerce sürebilir; tempo o kadar ağırdır ki Batılı izleyiciler onu kimi zaman neredeyse durağan bulur. Zeami'nin kuramsal incelemeleri (Fūshikaden, Kakyō) tiyatro estetiği üzerine yazılmış en önemli belgeler arasındadır. Kabuki ise on yedinci yüzyılda Edo (bugünkü Tokyo) ve Osaka'nın tüccar sınıfı için kentli popüler tiyatro olarak gelişti. Daha hızlı, daha gösterişlidir ve başlıca eşlik çalgısı olarak shamiseni kullanır. İki biçim de Tokyo'daki Kabuki-za tiyatrosunda ve Japonya'nın dört bir yanındaki noh sahnelerinde düzenli icralarla yaşayan geleneklerdir.
Biwa ve Heike Monogatari
Çin pipa'sıyla ve nihayetinde İran barbatıyla akraba armut biçimli bir lavta olan biwa, Japonya'nın anlatısal müzik geleneklerinin başlıca çalgısıydı. Kör gezgin rahiplerin (biwa hōshi) çaldığı heike biwa, büyük ortaçağ savaş destanı Heike Monogatari'nin (Heike Öyküsü) yüzyıllar boyunca icra edildiği araçtı. Güney Japonya'nın feodal beyliklerinde gelişen satsuma biwa ve chikuzen biwa anlatısal biwa icrasını modern çağa taşıdı. Biwa'nın kalın ipek tellere vuran üçgen bir mızrapla üretilen kendine özgü tınısı, Tōru Takemitsu ve başka çağdaş besteciler tarafından modern eserlerde özellikle Japon ses imgeleri uyandırmak için kullanıldı.
Min'yō ve Japon Halk Müziği
Gagaku, noh ve kabuki gibi seçkin geleneklerin ötesinde Japonya'nın belirli yöresel bağlamlara bağlı zengin bir halk müziği geleneği (min'yō) vardır: balıkçıların, madencilerin, pirinç ekicilerinin ve dokumacıların iş şarkıları; bayram şarkıları (matsuri) ve ninniler. Kuzey Honşu'nun Tsugaru bölgesi, Yoshida Kardeşler gibi çağdaş çalıcıları da etkileyen hızlı, vurmalı çalma teknikleriyle tanınan özellikle kendine özgü bir shamisen üslubu (tsugaru jamisen) geliştirdi. Japon kamu yayıncısı NHK'nin kapsamlı derlemesi Nihon Min'yō Taikan, dünyanın en ayrıntılı belgelenmiş ulusal halk şarkısı arşivlerinden birini oluşturur.
Popüler Müzik ve Japonya'nın Küresel Etkisi
Yirminci yüzyıl Japon popüler müziği enka'yı (Batı popüler şarkı formlarını Japon ezgi duyarlılığıyla birleştiren, Batılı yorumcuların çoğu zaman "Japon bluesu" dediği duygusal bir tür), city pop'u (internet tabanlı dinleyici toplulukları aracılığıyla küresel bir yeniden canlanma yaşayan 1970'ler ve 1980'lerin kentli pop türü) ve J-pop'u içerir. Japon müzik endüstrisi gelir bakımından dünyanın en büyükleri arasındadır. Japonya'nın elektronik müziğe (Yellow Magic Orchestra, Ryuichi Sakamoto), video oyunu ve anime müziğine ve Roland, Yamaha, Korg gibi çalgı üreticileri aracılığıyla küresel müzik teknolojisine katkıları, küresel popüler müziği etnomüzikologların ancak şimdi ciddi olarak çözümlemeye başladığı biçimlerde şekillendirdi.
Alıştırma: Sessizlik ve Yapı
Bir shakuhachi honkyoku kaydı bulun (Smithsonian Folkways'in Japonya derlemesinde ya da Kinko-ryū okulunun yayımlanmış kayıtlarında). Özellikle sessizliklere dikkat ederek dinleyin: uzunluklarına, yerlerine, öncesinde ve sonrasında gelenle ilişkilerine. Sessizliklerin parçanın yapısında nasıl işlediğini anlatan bir paragraf yazın. İyi bildiğiniz bir Batı klasik ezgisindeki susların kullanımıyla karşılaştırın.