Chicago yalnızca güçlü bir müzik sahnesine sahip bir şehir değil — 20. yüzyılın iki belirleyici türünü icat eden şehirdir. House müzik, 1980'lerin başında burada Warehouse ve Music Box kulüplerinde doğdu; Ron Hardy, Frankie Knuckles ve Larry Heard aracılığıyla dünyaya yayıldı. Mississippi Delta'dan gelen blues, South Side'da Muddy Waters ve Howlin' Wolf tarafından elektrikli bir forma kavuşturuldu ve o günden bu yana her rock grubunun kullandığı şablonu yarattı. Chicago'da geçirilen her gece, bu tarihin uzun gölgesinde yaşanır.
Chicago gece hayatına yeni misiniz? Canlı müzik için North Side'dan başlayın: Lincoln Park, Wicker Park ve Wrigleyville, Chicago gecelerini yürüyerek keşfedilebilir kılan bar ve mekan yoğunluğunu barındırır. Wrigleyville'daki Smart Bar, house müzik geleneğinin yaşayan arşividir — 1982'de açıldı ve her zaman olduğu gibi aynı kalitede DJ'lere ev sahipliği yapmaya devam ediyor. Blues için South Loop'taki Buddy Guy's Legends kulübü haftanın yedi gecesi set yapıyor. Jazz için Uptown'daki Green Mill, 1907'den bu yana kesintisiz faaliyet gösteriyor.
Çağdaş Chicago, elektronik müzik, deneysel rock ve hip-hop alanlarında çok güçlü. RP Boo ve DJ Rashad'ın öncülük ettiği şehrin footwork ve juke sahneleri, son 20 yılın teknik açıdan en özgün Amerikan müzik biçimleri arasında yer alıyor. Millennium Park'taki Pritzker Pavilion, her yaz Cuma günü ücretsiz açık hava orkestra konserleri düzenliyor. Temmuz ayında Union Park'taki Pitchfork Music Festival, ülke genelindeki indie müzik için üç günlük bir çıpa etkinliğidir.
İlk kez gelenler için pratik ipuçları: Chicago'da kış (Kasım–Mart) acımasız soğuk getirir — planınıza palto emaneti bırakmayı eklemeyi unutmayın. L treni 24 saat çalışır; Red Line müzik mekanlarına ulaşmak için en kullanışlı hattır. Bar personeline içki başına 1 dolar bahşiş vermek standarttır. Mart ve Temmuz, açık hava müzik etkinlikleri açısından en yoğun aylardır. Cloud Atelier, Chicago etkinlik listelerini tüm mekanlardan derleyerek şehrin tam takvimine tek bir yerden ulaşmanızı sağlar.