Müzik ve din, insanlık tarihinin tamamında iç içe geçmiştir. Kanıtlarımız olan her kültürde müzik, kutsala yaklaşmanın — değişmiş bilinç hâlleri uyandırmanın, bağlılık ifade etmenin, topluluk ruhani deneyimini kolaylaştırmanın — birincil aracı olmuştur. Batı sanat müziğinin tarihi büyük ölçüde Hristiyan kutsal müziğinin tarihidir; Afrika-Amerikan müziğinin tarihi siyah kiliseden ayrılamaz; ve dünyanın en olağanüstü müziklerinden bazıları — Sufi tasavvuf müziği, Budist ilahileri, Hindu raga — ancak dinsel bağlamları içinde anlaşılabilir.
EVRENSEL İŞLEV
Müziği kültürler arasında inceleyen antropologlar ve etnomüzikologlar, müziğin dinsel bağlamlarda kullanılmasının insanın en evrensel kültürel davranışlarından biri olduğunu saptamıştır. Müzik psikolojisi ve nörobilim, müziğin bu işlevi nasıl yerine getirdiğine dair çeşitli mekanizmalar öne sürer: uzun süre yinelenen ritmik kalıplar dinleyicinin bedensel ve zihinsel ritimlerini kendine uydurabilir; sürekli bir dem (drone) sesi meditatif durumları kolaylaştırabilir; birlikte şarkı söylemek katılımcıların nefes alışını, hatta koro araştırmalarında gösterildiği gibi kalp atışlarını eşzamanlayabilir ve bu fizyolojik birlik, anlatılan manevi bağ duygusuyla örtüşür. Bu açıklamaların bir kısmı iyi desteklenmiş, bir kısmı ise hâlâ araştırma aşamasındadır.
Bu evrensel işlev son derece çeşitli biçimler alır. Batı Hristiyan kutsal müziği, Orta Çağ kilisesinin tek sesli düzensesinden (plainchant) Rönesans koro yazısının çok sesli zenginliğine, oradan Bach'ın kantatlarının ve Beethoven'ın Missa Solemnis'inin orkestral görkemine uzanır. İslam'daki dinî müzik ezanı, Sufi semâını (dinleme meclisi) ve Hint alt kıtasının kavvali geleneğini kapsar. Hint müziği, günün belirli saatleri, mevsimler ve duygusal-manevi durumlarla ilişkilendirilen ezgisel çerçeveler sistemi olan raga kavramından ayrılamaz. Yahudi ibadet müziği, etkileyici hazan (kantor) geleneğinden Hasidik toplulukların coşkulu dans müziğine kadar geniş bir yelpazeyi kapsar.
GREGORYEN İLAHİ VE BATI GELENEĞİ
Batı Hristiyan geleneğiyle en çok özdeşleşen müzik Gregoryen ilahidir: Roma kilisesinde 6. ve 10. yüzyıllar arasında gelişen, tek sesli (tek ezgi çizgisinden oluşan, eşliksiz) ibadet müziği bütünü. "Gregoryen" adı geleneği, ilahi dağarını standartlaştırdığı kabul edilen Papa I. Gregorius'a (590-604) bağlar; ancak modern araştırmalar geleneğin sistemleştirilmesini biraz daha sonraya yerleştirir.
Gregoryen ilahinin, onu Orta Çağ kiliselerinin taş iç mekânları için ideal müzik yapan belirli akustik özellikleri vardır: taş mimarinin uzun sönümlenme süresi ilahinin cümle sonlarını kesintisiz bir sese dönüştürür; ilahinin düzenli bir ölçüsünün olmaması ve modal (tonal sistem öncesi) ses sistemi, cemaati gündelik zamanın dışına çıkarma işlevine hizmet eden zamansız, süzülen bir nitelik yaratır. İlahinin fiziksel ortamıyla akustik ilişkisi tesadüf değildir; mimari ile müzik birlikte gelişmiştir.
Çok sesliliğin (aynı anda birden fazla ezgi çizgisi) 9. yüzyıldaki ilk yazılı örneklerinden sonra gelişmesi, yani Paris'teki Notre Dame okulunun 12. ve 13. yüzyıl organum'ları, 14. yüzyıl Ars Nova motetleri ve Josquin des Prez ile Palestrina'nın Rönesans çok sesliliği, kilisenin müzikal kaynaklarının ibadet işlevini koruyarak adım adım zenginleşmesini temsil eder. Bach'ın haftalık Lutheran ayinleri için yazdığı ve 200'ü aşkını günümüze ulaşan kantatları, Batı kutsal müziğinin gelişiminin doruk noktasıdır: Lutheran teolojisinin hizmetinde, kompozisyon açısından en ileri düzeyde bir müzik.
SİYAH KİLİSE VE AFRİKALI AMERİKALI MÜZİĞİ
Afrikalı Amerikalı kilisesi, Amerikan popüler müzik tarihinin tek başına en önemli kurumudur. Köleleştirilmiş insanlarla Amerika'ya gelen Afrika müzik geleneği, kilisenin sağladığı ortamda varlığını sürdürdü, dönüştü ve sonunda neredeyse bütün Amerikan popüler müziğini etkiledi.
18. ve 19. yüzyıllarda gelişen spiritüeller, ilk Afrikalı Amerikalı müzik biçimiydi. Spiritüellerden, blues'tan ve cazdan gelişen 20. yüzyıl kilise müziği olan gospel, soul'un, R&B'nin, rock and roll'un ve bunlar aracılığıyla günümüz popüler müziğinin çoğunun temeli olan vokal teknikleri, duygusal söz dağarını, soru-cevap (call-and-response) yapısını ve doğaçlamaya dayalı yaklaşımı sağladı.
Thomas A. Dorsey gospel müziğinin babasıdır: karısının ve yeni doğan bebeğinin ölümünün ardından yazdığı "Take My Hand, Precious Lord" (1932), gospel estetiğini tanımladı: blues etkili ezgi, doğrudan duygusal anlatım, dua biçiminde kurulmuş kişisel tanıklık. Dorsey'nin şarkılarını söyleyen Mahalia Jackson gospelin ilk uluslararası yıldızı ve Amerikan müzik tarihinin en etkili şarkıcılarından biriydi; vokal yaklaşımı sonraki kuşağın neredeyse bütün kadın R&B ve soul şarkıcılarını etkiledi.
Kilisenin tek tek sanatçıların vokal tekniği üzerindeki biçimlendirici etkisi iyi belgelenmiştir: Aretha Franklin şarkı söylemeye babası C.L. Franklin'in Detroit'teki kilisesinde başladı; Whitney Houston, annesi Cissy Houston'ın müzik direktörü olduğu Newark'taki New Hope Baptist Kilisesi'nde; Sam Cooke ise gospel grubu Soul Stirrers'da. Soul müziğinin belirleyici becerisi olan, güçlü ve teknik olarak denetimli bir sesle yoğun duygu aktarabilme yeteneği, dünyevi müziğe uygulanmadan önce kilisede gelişti.
SUFİ MÜZİĞİ: KAVVALİ VE SEMÂ
İslam içindeki Sufi geleneği semâ (kelime anlamıyla "dinleme") kavramını geliştirdi: müziğin Tanrı'ya yaklaşmanın aracı olduğu bir uygulama. Semâ edilgen bir dinleme değil, etkin bir manevi uygulamadır: katılımcılar dikkatlerini müziğe bir meditasyon nesnesi olarak yöneltir ve onu fenâ haline (benliğin ilahi varlıkta yok olması) doğru ilerlemek için kullanır.
Hint alt kıtasının Sufi geleneklerinin dinî müziği olan kavvali, semâ geleneğinden ayrı bir icra pratiği olarak gelişti. Kavvali toplulukları genellikle baş vokalistleri, armonyumu (körüklü bir klavyeli çalgı), tabla davullarını ve el çırpan bir koroyu içerir. Müzik, bazen saatler süren uzun icralar boyunca giderek daha coşkulu doruklara doğru yükselir; müziğin ve dinleyicinin kolektif yoğunluğu, dinî uygulamanın manevi yoğunluğunu yansıtır.
Nusrat Fateh Ali Khan (1948-1997), 20. yüzyılın en büyük kavvali şarkıcısı ve geleneği Batılı dinleyicilere tanıtmakta en büyük payı olan isimdi. Olağanüstü geniş ve çevik, uzun süre tutulan tiz notalarında bu dünyaya ait değilmiş gibi duyulan sesi ve uzun, karmaşık müzikal içerikli icraları doğaçlayabilen besteci dehası onu dönüştürücü bir figür yaptı. 1980'lerin sonu ve 1990'larda Peter Gabriel'ın Real World şirketi için yaptığı kayıtlar kavvaliyi Güney Asya diasporası dışındaki dinleyicilere tanıttı; Michael Brook'la yaptığı iş birlikleri Mustt Mustt (1990) ve Night Song (1996), geleneğe girmek için hâlâ en erişilebilir kapılardır.
AKADEMİK BAĞLAM
Bruno Nettl'in The Study of Ethnomusicology: Thirty-One Issues and Concepts (University of Illinois Press, 2005) kitabı, müziği kültürler ve bağlamlar arasında incelemenin yöntemsel çerçevesini sunar. Judith Becker'in Deep Listeners: Music, Emotion, and Trancing (Indiana University Press, 2004) kitabı, dinsel gelenekler arasında müziğin yol açtığı trans hallerinin nörolojik ve antropolojik boyutlarını inceler. Eileen Southern'in The Music of Black Americans: A History (W.W. Norton, 1971) kitabı, Afrikalı Amerikalı dinsel müziği üzerine temel akademik genel bakış olmayı sürdürüyor.