Diskonun kanonu New York loft'larını, Münih stüdyolarını, Philadelphia orkestralarını ve Atlanta yatak odalarını kapsar. Bu 12 plak, formu en sofistike, en neşeli ve tarihsel olarak en etkili hâliyle temsil eder.
PHILADELPHIA TEMELİ
HAROLD MELVIN AND THE BLUE NOTES - Wake Up Everybody (1975, Philadelphia International): Kenny Gamble ve Leon Huff'ın prodüksiyonu bütün orkestral cephaneliği (yaylılar, nefesliler, incelikli akor değişimleri) dansa yönelik bir bağlama taşır. Teddy Pendergrass'ın sesi disko çağının en güçlü seslerinden biridir.
THE O'JAYS - Family Reunion (1975, Philadelphia International): Philly soul'un zirvesinde Gamble ve Huff. Ritim bölümü ile yaylı düzenlemesi, sonraki dijital prodüksiyonun yakalayamadığı bir doğallıkla bir arada var olur.
DİSKONUN ALTIN ÇAĞI
THE BEE GEES VE ÇEŞİTLİ SANATÇILAR - Saturday Night Fever (film müziği, 1977): ticari olarak en başarılı disko albümü ve ününden çok daha incelikli bir müzik. Barry Gibb'in "Stayin' Alive" ve "How Deep Is Your Love"daki falsettosu R&B'yi onlarca yıl etkileyen vokal teknikleri getirdi.
DONNA SUMMER - I Remember Yesterday (1977): "I Feel Love"ı içeren albüm. Bu konsept albümün her parçası popüler müziğin farklı bir dönemine yerleştirilmiştir; gelecek olarak "I Feel Love" ile biter. Giorgio Moroder'in Moog synthesizer prodüksiyonu kaydedilmiş müziği kalıcı olarak değiştirdi.
EARTH, WIND AND FIRE - All 'n All (1977): Maurice White'ın prodüksiyonu funk, disko ve caz füzyonu arasında köprü kurar. Kapaktaki Mısır mitolojisi ile "Fantasy" ve "I'll Write a Song for You", dans müziğinde orkestral inceliğin en yüksek düzeyini temsil eder.
CHIC - C'est Chic (1978): doruğunda Nile Rodgers ve Bernard Edwards. Her öğe (gitar, bas, davul, yaylılar, vokaller) kusursuz ayarlanmıştır. "Le Freak" uzun yıllar Atlantic Records'un tüm zamanların en çok satan single'ı oldu.
GLORIA GAYNOR - Love Tracks (1978): "I Will Survive"ı içeren albüm. Gaynor'ın sesi her zaman prodüksiyonlarının hak ettiğinden güçlüydü; Freddie Perren'in prodüksiyonu nihayet ona denk geldi.
DONNA SUMMER - Bad Girls (1979): en eksiksiz sanatsal bildirisi. Adını veren parçanın synthesizer riff'i, yaylı düzenlemeleri ve Summer'ın bu çift albüm boyunca sergilediği ses genişliği, onun neden on yılın en eksiksiz sanatçısı olduğunu gösterir.
ULUSLARARASI DİSKO
CERRONE - Supernature (1977): en sinematik hâliyle Fransız diskosu. Marc Cerrone'un düzenlemeleri orkestral ölçektedir; esasen dans pisti için film müzikleri yaptı. Synthesizer bas çizgisi electronic body music'i önceden haber verir.
GIORGIO MORODER - From Here to Eternity (1977): Moroder'in en eksiksiz solo bildirisi. Neredeyse başka hiç kimse böyle çalışmıyorken neredeyse tümüyle synthesizer'larla yapıldı; 1980'lerin elektronik popunun ve 1990'ların house müziğinin eksiksiz bir öngörüsü.
DİSKO SONRASI VE MİRAS
CHIC - "Le Freak" / "Good Times" (12 inç single'lar, 1978-79): bu iki uzun miks formu mutlak doruğunda ve söz dağarını hip-hopa devrettiği anda temsil eder. "Good Times"ın bas çizgisi Sugarhill Gang'in "Rapper's Delight"ında yeniden çalındı; diskoyu hip-hopa bağlayan alışveriş.
DEAD OR ALIVE - Youthquake (1985): disko sonrasının en radikal bildirisi. Pete Burns ve prodüksiyon ekibi Stock Aitken Waterman, İngiliz dans popunun on yıl boyunca izleyeceği hi-NRG şablonunu yarattı. "You Spin Me Round (Like a Record)" en yüksek elektronik saldırganlığa taşınmış dörtlük vuruştur.
Diskonun kültürel tarihi müzikal yenilikleri kadar önemlidir. Tür 1970'lerin başında New York'un yeraltı kulüp kültüründen, özellikle ana akım kamusal yaşamda karşılaştıkları ayrımcılıktan görece uzak bir sosyal alanı diskotekte bulan gey ve Afrikalı Amerikalı topluluklardan doğdu. The Loft (David Mancuso), The Gallery (Nicky Siano) ve Paradise Garage (Larry Levan) gibi kulüpler müziğin, toplu dansın ve neşeli bir özgürleşme ruhunun birbirinden ayrılamadığı sosyal ortamlar yarattı; DJ'lerin bu mekânlarda çaldığı müzik onu yaratan toplulukların değerlerini yansıtıyordu: kapsayıcı, kutlayıcı, duygusal olarak yoğun ve bedensel olarak katılımcı. Diskonun imzası olan dörtlük vuruş yalnızca bir prodüksiyon tercihi değil bedensel bir davetti: bedenleri toplu harekette eşzamanlamak için tasarlanmış bir ritim.
Diskonun 1970'lerin sonundaki ana akım ticari başarısı (Bee Gees'in Saturday Night Fever'daki hâkimiyeti ve Village People'ın liste başarısı), türün topluluk temelli özgün uygulayıcılarının ve dinleyicisinin çoğunu uzaklaştırdı; ticarileşmenin müziği yeraltı sahiciliğinden soyduğunu hissettiler. Bir radyo DJ'inin Temmuz 1979'da bir Chicago White Sox maçında yaklaşık 50.000 kişinin önünde disko plaklarını imha ettirdiği Disco Demolition Night, disko karşıtlığının büyük kısmını besleyen homofobi ve ırkçılığı yansıtıyordu. Ama diskonun müzikal mirası karşı konulmazdı: 1980'lerin ortasında Chicago'nun siyah ve gey kulüplerinden doğan house müzik açıkça diskonun devamıydı ve sonraki neredeyse bütün dans müziği prodüksiyonu Moroder, Chic ve çağdaşlarının geliştirdiği ses dağarından yararlandı. Diskonun son yirmi yılda eleştirel söylemde itibarının iadesi, müzikal inceliğini kültürel önemiyle birlikte kabul eden daha geniş bir yeniden değerlendirmeyi yansıtır. Philadelphia International'ın yaylı düzenlemeleri, Chic'te Bernard Edwards'ın bas çalışı, Giorgio Moroder'in prodüksiyon zanaatı; bunlar 1979-1980'deki disko karşıtı tepki sırasında türün kültürel çağrışımlarıyla birlikte küçümsenen, popüler müzik prodüksiyonunun gerçekten yüksek başarılarıdır. Bu kayıtları bugün, estetik niteliği bir zamanlar tetikledikleri kültürel kaygılardan ayırabilen bir bakışla dinlemek, onları 1970'lerin müzikal açıdan en başarılı popüler kayıtları arasında gösterir.