Afrobeats'in Batı pop'undan farklı bir ritmik mantığı vardır. Off-beat vurgusunu, katmanlı perküsyonu ve konuşkan vokal stilini anlamak müziğin tamamını açar.
AFROBEATS'İ ANLAMAK: RİTMİK TEMEL
Afrobeats küresel dinleme listelerini fethetti, ama geleneğin dışından gelen dinleyiciler için ritmik hissi yakalanması zor görünebilir: Batı popundan daha karmaşık, ama bunun nasıl olduğunu söze dökmek güç. Anahtar, türün Batı Afrika ritim mirasıyla ilişkisini anlamaktır. Batı popu genellikle güçlü vuruşu (1. vuruş) ya da backbeat'i (rock ve soul'daki gibi 2. ve 4. vuruş) vurgular. Yoruba, İgbo ve Gana ritim geleneklerine kök salmış Afrobeats ise çoğu zaman vuruş aralarını, yani sayılan vuruşların arasındaki boşlukları vurgular ve Batı dans müziğinin dümdüz ilerleyen itkisi yerine öne eğilen, sekerek ilerleyen bir his yaratır. Bedensel tepki de farklıdır: Batı dans müziği vuruş üzerinde bir yürüyüşe ya da zıplamaya davet ederken Afrobeats daha akışkan, dalga gibi bir harekete davet eder. Bu yalnızca bir üslup farkı değil, ritmin ağırlık merkezinin nerede olduğuna dair temelden farklı bir anlayışın yansımasıdır. Tür birbiriyle bağlantılı iki sahneyi kapsar: Burna Boy, Wizkid, Davido ve Tiwa Savage gibi sanatçılarla özdeşleşen, highlife'ı, jùjú'yu ve Batı prodüksiyonunu birleştiren Nijerya kökenli sahne ile Fuse ODG ve (Nijerya doğumlu ama Gana'da yetişen) Mr Eazi gibi sanatçıların geliştirdiği Gana sahnesi. Gündelik kullanımda sonunda "s" olan "Afrobeats" artık ikisini de kapsar; bu ayrım küresel kullanımda büyük ölçüde silinmiştir. (Fela Kuti'nin tekil "Afrobeat"i ise ayrı bir türdür; aşağıda ele alınıyor.)
VURMALI KATMANLAR, KONUŞAN DAVUL GELENEĞİ VE PRODÜKSİYON
Bütün Batı Afrika müziği gibi Afrobeats da her biri belirli bir ritmik görev üstlenen, aynı anda çalan birden fazla vurmalı katman üzerine kuruludur. Modern Afrobeats prodüksiyonu bu geleneği dijitalleştirir: programlanmış davul katmanları, canlı vurmalı sample'ları, shaker'lar ve perdeli vurmalılar, her öğenin kendi frekans alanını ve ritmik rolünü üstlendiği yoğun bir ritim dokusu yaratır. Çözümleyerek şunları dinleyin: bas davul (pes frekans tabanını sabitler), trampet ya da el çırpma (backbeat), hi-hat'ler (hızlı bölünmeler, genellikle 100-110 BPM'de onaltılıklar) ve shaker ya da süsleyici vurmalılar (Afrobeats'e karakteristik ışıltısını veren dokusal katman). Yoruba kültürünün konuşan davul (dùndún) geleneği, Afrobeats'in ritmi bir iletişim olarak nasıl ele aldığını anlamak için temel önemdedir. Dùndún, bir hecenin perdesinin anlamını belirlediği tonlu bir dil olan Yorubacayı taklit eder ve ritmik ve ezgisel kalıplarla dilsel bilgi aktarır. Konuşma olarak ritim geleneği, bugünkü Afrobeats sanatçılarının beat'leriyle ilişkisine sinmiştir: ezgisel söyleyiş, cümlelerin dilin kıvrımlarını izleme biçimi, tek bir cümlede Yorubaca, Pidgin İngilizcesi ve standart İngilizce arasında geçiş yapma, müziği konuşma dilinin bir uzantısı olarak gören derin bir anlayışı yansıtır. Nijerya popüler müziğinin Yorubaca, İgboca, Hausaca ve İngilizcenin yanında Pidgin İngilizcesini (İngilizce ile yerel diller arasındaki sömürge dönemi temasından doğan bir kreol dil) kullanması, dinleyicinin farklı kesimlerine açık, aynı anda birden fazla anlam katmanı yaratır; Nijeryalı olmayan dinleyicilerin çoğu zaman tümüyle kaçırdığı incelikli bir çok dillilik.
NİJERYA HIGHLIFE'I, JÙJÚ VE AFROBEATS'İN SOY AĞACI
Afrobeats yoktan var olmadı; Nijerya ve Batı Afrika popüler müziğinin zengin bir soy ağacından doğdu. 1920'lerden itibaren Gana ve Nijerya'da gelişen highlife, Batı bando müziğini, palm wine gitar geleneklerini ve yerel ritimleri ilk Pan-Afrikan popüler türde birleştirdi. Esas olarak King Sunny Adé ve Ebenezer Obey ile özdeşleşen jùjú, 1960'lar-80'lerde güçlendirilmiş konuşan davulları, elektro gitarları ve övgü şarkıcılığını birleştiren özgül olarak Yoruba bir popüler biçim olarak gelişti; 1963'te Kraliçe II. Elizabeth'ten MBE nişanı alan I.K. Dairo, jùjú'nun uluslararası alanda en çok tanınan öncülerindendi. Fela Anikulapo Kuti'nin Afrobeat'i (dikkat: tekil, "s" olmadan), 1960'ların sonundan 1980'lere Africa 70 ve sonra Egypt 80 topluluklarıyla gelişti ve cazı, funk'ı, soul'u ve geleneksel Yoruba müziğini döneminin Nijerya askeri hükümetlerine meydan okuyan, açıkça siyasi bir sanat müziğinde birleştirdi. Fela defalarca hapse atıldı, yerleşkesi hükümet askerlerince yıkıldı ve annesi bir hükümet baskınında aldığı yaralar yüzünden öldü. "Zombie", "Lady" ve "Water No Get Enemy" gibi eserleri, Afrika popüler müzik tarihinin siyasi açıdan en doğrudan ve müzikal açıdan en iddialı eserler bütünüdür. Bugünkü Afrobeats bütün bu gelenekleri miras alır; Burna Boy'un African Giant (2019) ve Twice as Tall (2020) albümleri Fela'nın bütünleştirici yaklaşımına doğrudan saygı duruşlarıdır.
AMAPIANO, KÜRESEL AFROBEATS VE DİNLEME STRATEJİLERİ
2010'ların ortasında Johannesburg ve Pretoria'nın township müzik sahnelerinden doğan Güney Afrika türü amapiano, geniş Afrobeats dünyasının belki de en ayırt edici son gelişmesidir. "Log drum" adı verilen derin, vurmalı bas sesi, genellikle 110-115 BPM arasındaki yavaş ve yumuşak groove'u, caz etkili armonik inceliği ve piyanonun öne çıktığı ezgi yaklaşımıyla tanınan amapiano, Güney Afrika'ya ve ardından YouTube ve TikTok aracılığıyla dünyaya yayıldı. Kabza De Small, DJ Maphorisa, Focalistic ve Young Stunna gibi sanatçılar türü Güney Afrika township'lerinden küresel kulüp sahnelerine taşıdı. Yeni dinleyiciler için Afrobeats, ezgisel içerikten önce ritmik hisse dikkat edildiğinde karşılığını verir: alttaki nabzı saymayı ve vurguların o nabza göre nereye düştüğünü fark etmeyi deneyin; bütünü dinlemeden önce vurmalı katmanları tek tek izleyin; ve vokal ezginin ritmik ızgarayla, çoğu zaman da ona karşı nasıl ilişkilendiğine dikkat edin. Türün küresel yükselişi yalnızca ticari bir olgu değil, Batı Afrikalı ve Güney Afrikalı sanatçıların artık akımları izlemek yerine belirlediği, popüler müziğin kültürel coğrafyasındaki derin bir kaymanın yansımasıdır.
Afrobeats son tahlilde toplu deneyim için yapılmış bir beden müziğidir ve onu tam anlamanın en iyi yolu bedensel davetine teslim olmaktır. Onu zihinsel olarak büyüleyici kılan ritmik karmaşıklık, dans pistinde karşı konulmaz kılan karmaşıklıkla aynıdır.