Aralık, iki perde arasındaki mesafedir. Aralıkları anlamak, tüm müziğin ham maddesini anlamaktır — her melodi, akor ve armonik ilişki, aynı on iki aralığın kombinasyonlarından inşa edilmiştir.
Bir aralık, yarım ses cinsinden ölçülen iki nota arasındaki uzaklıktır. Kromatik gamın bir oktavda 12 yarım sesi vardır; bize 12 ayrı aralık verir. Batı müziğindeki her akor, gam ve ezgi bu 12 uzaklığın birleşimlerinden kuruludur.
- ON İKİ ARALIK (en küçükten en büyüğe):
* MİNÖR 2. (1 yarım ses): C'den C#'e. En küçük adım. Kromatik pasajlarda kullanılır. Gerilim ve disonans yaratır. 'Jaws' teması yinelenen minör 2.'ler üzerine kuruludur.
* MAJÖR 2. (2 yarım ses): C'den D'ye. Majör ve minör gamlardaki standart adım. Nötr, bağlayıcı.
* MİNÖR 3. (3 yarım ses): C'den Eb'ye. Minör akorları tanımlayan aralık. Daha koyu, daha içe dönük. Herhangi bir minör akorun kökünden üçlüsüne boşluk.
* MAJÖR 3. (4 yarım ses): C'den E'ye. Majör akorları tanımlayan aralık. Daha parlak, daha açık. Herhangi bir majör akorun kökünden üçlüsüne boşluk.
* TAM 4. (5 yarım ses): C'den F'ye. Kararlı ve açık. Kuartal armonide (jazz, folk) bulunur. 'Here Comes the Bride' tam bir 4. ile başlar.
* TRİTON (6 yarım ses): C'den F#/Gb'ye. Oktavın tam yarısı. Batı kulağında azami disonans — tarihsel olarak diabolus in musica (müzikteki şeytan) diye adlandırıldı. V7 akorunun iç gerilimi 3.'sü ile 7.'si arasındaki tritonla yaratılır. 'The Simpsons' teması bir tritonla açılır.
* TAM 5. (7 yarım ses): C'den G'ye. Oktavdan sonra en kararlı aralık. Rock'taki power akorlar kök + tam 5.'dir. Boş, açık, güçlü.
* MİNÖR 6. (8 yarım ses): C'den Ab'ye. Melankolik nitelik. Baladlarda ve blues'da kapsamlı kullanılır.
* MAJÖR 6. (9 yarım ses): C'den A'ya. Sıcak ve açık. Bir majör akorun kökü ile altılısı arasındaki aralık. 'My Bonnie Lies Over the Ocean' majör bir 6. ile başlar.
* MİNÖR 7. (10 yarım ses): C'den Bb'ye. Dominant 7. akorlarında ve blues gamlarında kullanılır. Hafif çözülmemiş, ileri eğimli.
* MAJÖR 7. (11 yarım ses): C'den B'ye. Yeden ses — oktavın bir yarım ses altında, güçlü yukarı çekiş yaratır. Majör 7. akorlarda jazz'lı, gelişmiş bir nitelik için kullanılır.
* OKTAV (12 yarım ses): C'den C'ye. Aynı nota, frekansı ikiye katlanmış. Kusursuz konsonans.
KONSONANS VE DİSONANS: Aralıklar göreli kararlılıklarına göre derecelendirilir. Kusursuz konsonanslar (oktav, 5., 4.) en kararlılardır. Kusurlu konsonanslar (majör/minör 3.'ler ve 6.'lar) kararlıdır ama rengi vardır. Disonanslar (majör/minör 2.'ler, majör/minör 7.'ler, triton) kararsızdır ve ileri hareket yaratır.
KULAK EĞİTİMİ KISAYOLU: Her aralığı tanıdık bir ezgiyle ilişkilendirin. Minör 2. = Jaws. Majör 2. = Happy Birthday (ilk iki nota). Minör 3. = Smoke on the Water. Majör 3. = When the Saints Go Marching In. Tam 4. = Here Comes the Bride. Triton = The Simpsons. Tam 5. = Star Wars teması. Majör 6. = My Bonnie. Minör 7. = Somewhere (West Side Story). Majör 7. = Take On Me (yükselen synth hattı). Bu çıpaları bir kez duyduğunuzda, müzikteki herhangi bir aralığı belirleyebilirsiniz.
Aralıkların kuramsal önemi basit uzaklık ölçümünün çok ötesine uzanır. Aralıklar, yüzyıllarca müzik kuramcıları tarafından kurallaştırılmış estetik ve duygusal nitelikler taşır. Tam dördü ve beşli, çokseslliğin en erken biçimi olan ortaçağ organumunda değer verilen konsonanslardı; tam olarak basit frekans oranları (beşli için 3:2, dördü için 4:3) kararlı, açık duyulan armoni ürettiği için. Rönesans kontrpuanı aralıkları bir hiyerarşiye sınıfladı: kusursuz konsonanslar (unison, beşli, oktav), kusurlu konsonanslar (üçlüler ve altılılar) ve disonanslar (ikililer, yedililer ve tritonlar); disonanslara nasıl yaklaşılıp çözüleceğini yöneten katı kurallarla. Bu sınıflandırma sistemi hem akustik matematiği hem Batı kompozisyonunu yüzyıllarca biçimlendiren müzikal güzelliğe dair kültürel değerleri yansıtıyordu.
Triton — tam olarak yarım oktavı kapsayan, altı yarım seslik aralık — bu tarihte benzersiz bir konum tutar. Ortaçağ kuramcıları ona diabolus in musica (müzikteki şeytan) dedi; çünkü kararsızlığı ve çözülme eğilimi onu kutsal bağlamlarda tehlikeli gösteriyordu. Yine de aynı kararsızlık işlevsel tonal armoninin motoru oldu: dominant yedili akorun karakteristik gerilimi üçüncü ve yedinci gam dereceleri arasında oluşan tritondan gelir ve bu tritonun çözülmesi — karşıt harekette yarım sesle içe doğru — Batı harmonik pratiğinin kalbindeki V7-I kadansını tanımlayan varış hissini yaratır. Franz Liszt, birden çok tonal merkeze çözülebilecek belirsiz armoniler yaratmak için tritonun simetrik özelliklerini kullandı; geç Romantizmin harmonik dilini önceledi. Jazz'da triton ikamesi — bir dominant yedili akoru, bir triton uzaktaki dominant yedili akorla değiştirmek — bebop'tan sonra standart bir doğaçlama aracı oldu; iki akorun aynı triton aralığını paylaştığı (gerçi üçlüsü ve yedilisi değişmiş) gerçeğini kullandı. Aralıkları hem akustik olgular hem kültürel açıdan yüklü müzikal anlam birimleri olarak anlamak, müzik teorisi ile müzikal ifade arasında köklü biçimde farklı tarihsel bağlamlar boyunca derin sürekliliği açığa çıkarır. Aralık tanımayı salt soyut bir beceri olarak değil, bir algısal uyum biçimi olarak geliştiren öğrenci — aralıkları belirli gerilim, kararlılık, parlaklık ya da karanlık ifadeleri olarak duymayı öğrenmek — karşılaştığı her müzik parçasını algılama ve onunla angajman kurma biçimini dönüştüren analitik bir araç kazanır; aralık çalışmasını herhangi bir müzisyenin kuramsal eğitimindeki en yüksek getirili yatırımlardan biri yapar. Herhangi bir aralığı istendiğinde belirleme, söyleme ve çalma yeteneği, deşifreden ve kulak eğitiminden harmonik çözümlemeye ve kompozisyona müzikal çalışmanın başka her alanını destekleyen temel bir beceridir; herhangi bir kapsamlı müzikal eğitimde en önemli erken yatırımlardan biri yapar.