Hip-hop, Amerikan popüler müziğinin teknik olarak en karmaşık lirik kompozisyon biçimidir. Teknik söz dağarcığı — flow, kafiye düzeni, iç kafiye, çok heceli kafiye, sunum, kadans, MC ile beat arasındaki ilişki — tam olarak takdir edebilmek için özel dinleme becerileri gerektirir. Bu, o becerileri geliştirmek için bir rehberdir.
FLOW: MC'NİN BEAT'LE İLİŞKİSİ
Hip-hopta "flow", MC'nin vokal söyleyişi ile çalgısal parça arasındaki ritmik ve ezgisel ilişkiyi ifade eder. MC'nin heceleri beat'e göre nereye yerleştirdiğini, hecelerin doğal vurgusunun beat'in vurgusuyla nasıl örtüştüğünü ya da çatıştığını ve cümlelerin ölçüler boyunca nasıl dizildiğine dair büyük ölçekli ritmi kapsar.
Hip-hopta beat genellikle 4/4'lüktür; tempo kabaca 70 BPM'den (yavaş, Güney hip-hopu) 100 BPM'e (klasik Doğu Yakası) uzanır. Her ölçüde dört vuruş vardır; trampet genellikle 2. ve 4. vuruşlara (backbeat) düşer. MC bu yapının üzerine heceleri farklı ritmik konumlara yerleştirerek rap yapar.
Rakim'in yeniliği, beat'in ritmik yapısına bir caz doğaçlamacısının akor dizisine davrandığı gibi davranmaktı: yalnızca birlikte çalınacak değil, çevresinde ve ona karşı çalınacak bir çerçeve olarak. Heceleri çoğu zaman beklenen vuruş konumunun biraz önüne ya da arkasına düşer; bu da daha az ustalıklı MC'lerin metronom katılığı yerine akıcı, konuşur gibi bir nitelik yaratır.
Alıştırma: herhangi bir Rakim kıtasını dinleyin ve ayağınızla 1, 2, 3, 4 vuruşlarını vurun. Hangi hecelerin tam vuruşa düştüğünü (güçlü ritmik konum), hangilerinin vuruşlar arasına düştüğünü (senkop) fark edin. Vuruş üstü ve vuruş dışı hecelerin oranı ve dizilişi flow'un "swing"ini yaratır.
KAFİYE DÜZENLERİ: SON KAFİYEDEN İÇ YAPIYA
Temel hip-hop son kafiye kullanır: her dizenin son sözcüğü bir sonraki dizenin son sözcüğüyle (AABB) ya da bir atlayarak (ABAB) kafiyelenir. Bu bir başlangıç noktasıdır; virtüöz hip-hop bunun çok ötesine geçer.
Çok heceli kafiye: MC tek heceleri ("man/plan") kafiyelemek yerine iki ya da üç heceli grupları ("statin'/patient", "innovate/stimulate") kafiyeler. Kafiye birimi uzadıkça teknik başarı da ses örüntüsünün karmaşıklığı da artar. Rakim bunun öncülerindendir; Big Pun ve Eminem onu en uç noktasına taşıdı.
İç kafiye: dizelerin ortasındaki sözcükler dize sonlarındaki sözcüklerle ya da başka dizelerin ortasındaki sözcüklerle kafiyelenir. Bu, herhangi bir biçimsel şiir kadar yakın okumayı (ve dinlemeyi) ödüllendiren karmaşık bir ses ilişkileri ağı yaratır. Rakim'in "I Ain't No Joke"taki kıtası aynı anda işleyen birden fazla iç kafiye düzeni barındırır.
Rakim'in, kafiyeli sözcüklerin ölçü yapısı içinde düzenli aralıklarla düşmesini sağlamak için ölçüleri kâğıt üzerinde noktalarla işaretleyerek yazdığı anlatılır. Hip-hop söz yazarlığına kendiliğinden bir ifade değil biçimsel bir kompozisyon olarak bu yaklaşım, teknik virtüözlüğü yalnızca zekice olmaktan ayıran şeydir.
KOMPOZİSYON OLARAK SAMPLE
Altın çağda hip-hop prodüksiyonu esas olarak sample'a dayanıyordu: prodüktör var olan kayıtlardan kısa bölümler (genellikle bir break beat'in, bir bas çizgisinin ya da bir ezgi figürünün 2-4 ölçüsü) alır, bunları parçanın temeli olarak döngüye sokar ve üzerine davul makinesi kalıpları ve başka öğeler eklerdi. Ortaya çıkan müzik kompozisyonlardan oluşan bir kompozisyondur: kaynaklarına dayanan ve onları dönüştüren yeni bir eser.
Sample'lamanın estetik ve hukuki tarihi karmaşıktır. The Winstons'ın "Amen, Brother" (1969) parçasındaki yaklaşık altı saniyelik davul solosu olan "Amen break" tarihin en çok sample'lanan kaydıdır; yüzlerce hip-hop, jungle ve drum and bass plağında yer alır. İzinsiz ve ücretsiz yaygın kullanımının hem sanatsal hem etik bir boyutu vardır: break'in sesi kusursuzdu, ama onu çalan davulcu Gregory Coleman prodüktörler büyük kazançlar elde ederken hiçbir şey almadı.
Hukuki dönüşüm, izinsiz sample kullanımının telif hakkı ihlali olduğuna hükmeden Grand Upright Music Ltd. - Warner Bros. Records (1991) davasıyla geldi. Karar hip-hop prodüksiyonunu köklü biçimde değiştirdi: Public Enemy prodüksiyonlarının (Bomb Squad'ın parça başına düzinelerce sample'dan kurduğu) yoğun, katmanlı sample kolajları hukuki ve mali açıdan olanaksız hâle geldi. Altın çağ prodüksiyonu kısmen bu belirli hukuki anın ürünüdür: sample'lamanın bütün kompozisyon olanaklarına erişilebilen son dönemdi.
Sample'lamayı kompozisyon olarak duymak için bir sample'ın özgün kaynağını onu kullanan hip-hop parçasıyla birlikte dinleyin. De La Soul'un "Eye Know"su Steely Dan'in "Peg"ini ve Otis Redding'in "(Sittin' On) The Dock of the Bay"indeki ıslığı sample'lar. Üç versiyonu da dinlemek prodüktörlerin neyi seçtiğini, neyi vurguladığını (döngünün başlangıç ve bitiş noktalarıyla) ve ne eklediğini ortaya çıkarır. Bir sample'ı seçerken ve döngüye sokarken verilen yaratıcı kararlar, herhangi bir nota seçimi kadar anlamlı kompozisyon tercihleridir.
PRODÜKSİYON ESTETİKLERİ: DIRTY SOUTH, NEW YORK VE BATI YAKASI
Farklı bölgesel gelenekler kendine özgü prodüksiyon estetikleri geliştirdi:
New York: sert, sıkıştırılmış davul sesleri (özellikle trampet); soul, caz ve funk'tan sample'lar; yoğun katmanlar; minör tonlu ezgi sample'larına eğilim. DJ Premier'nin imza trampet sesi ve plak scratch'lerini parçaya kesip ekleme pratiği New York prodüksiyonunun en çok taklit edilen öğeleridir.
Batı Yakası (G-funk): daha yavaş tempolar; synthesizer bas çizgileri; ezgisel, bazen majör tonlu; Parliament-Funkadelic'in katmanlı funk'ından etkilenmiş. Prodüksiyonun sıcaklığı söz içeriğinin karanlığıyla bilinçli olarak karşıtlık oluşturur.
Dirty South (Atlanta, Houston): daha yavaş tempolar; ağır bas (pes frekanslarda belirgin 808 bas davulu); ezgisel vokal kancaları; söz karmaşıklığından çok bedensel duyguya öncelik veren prodüksiyon. Bu estetik 2000'lerde ve sonrasında baskın ticari hip-hop prodüksiyonu oldu.
Bölgesel bir kulak geliştirmek için bir New York parçasını (Nas, Big L), bir Batı Yakası parçasını (Dr. Dre, Snoop Dogg) ve bir Güney parçasını (OutKast, UGK) art arda dinleyin. Tempo, davul sesi, sample anlayışı ve bas kullanımındaki farklar bu karşılaştırmadan sonra hemen belirginleşir.
Altın çağ hip-hop kıtası kendi uzlaşımları, beklentileri, bu beklentileri çiğneme ve yenilik olanakları olan eksiksiz bir edebî biçimdir. Bir kıtanın iç mantığını, yani hazırlık ve karşılığını, kafiye düzenini ve ritmik çeşitlemesini, gönderme ve çift anlam kullanımını izlemeyi öğrenmek, bir sonatın tematik gelişimini izlemeyi öğrenmek kadar ödüllendiricidir. Altın çağın en iyi MC'leri yalnızca eğlendirici değil, hem virtüöz tekniği hem gerçek kavrayışı ödüllendiren zorlu bir sözlü gelenekte çalışan şairlerdir.